El cáncer de cabeza y cuello, una enfermedad que afecta a miles de personas cada año, puede provocar una serie de complicaciones, entre ellas el dolor neuropático. Este tipo de dolor, causado por daños en los nervios, puede ser intenso y persistente, afectando significativamente la calidad de vida de los pacientes.
En patologías como el cáncer, el dolor neuropático es frecuente y devastador y puede producirse como secuela o consecuencia del propio tumor y/o de su tratamiento. Fuente: Gaceta Médica.
¿Cómo se manifiesta el dolor neuropático en estos casos?
El dolor neuropático en el cáncer de cabeza y cuello puede presentarse de diversas formas, como:
- Sensación de quemazón: Similar a una quemadura leve pero constante
- Hormigueo o entumecimiento: Una sensación extraña e incómoda en la piel
- Dolor agudo y punzante: Como si te clavaran agujas
- Dolor sordo y constante: Un dolor persistente que no desaparece.
El papel de los parches medicados
Los parches medicados, como los de capsaicina o lidocaína, pueden ser una herramienta valiosa para el manejo del dolor neuropático asociado al cáncer de cabeza y cuello. Estos parches actúan de manera local, aliviando el dolor en la zona afectada sin los efectos secundarios sistémicos que pueden presentar otros medicamentos.
- Capsaicina: Derivada de los chiles, la capsaicina funciona al desensibilizar los nervios que transmiten las señales de dolor
- Lidocaína: Un anestésico local que bloquea las señales de dolor a nivel de los nervios.
¿Por qué considerar los parches medicados?
- Alivio localizado: Actúan directamente en la zona dolorida, proporcionando un alivio más específico.
- Fácil aplicación: Son fáciles de usar y pueden ser aplicados por el paciente en casa.
- Menos efectos secundarios: En comparación con otros medicamentos, los parches suelen tener menos efectos secundarios sistémicos.
- Complemento a otros tratamientos: Pueden utilizarse junto con otros tratamientos para el dolor, como medicamentos orales o terapias complementarias.
Estudio realizado en España sobre el Dolor Neuropático Oncológico
En 13 paises de la Unión Europea realizaron una investigación a través de una encuesta online a pacientes adultos, diagnosticados de cáncer, que experimentaban dolor neuropático según criterios del cuestionario “Douleur Neuropathique 4” (DN4), la cual es una herramienta de detección de dolor neuropático. Esta consta de diez ítems o criterios que evalúan la sintomatología dolorosa con un 1 (afirmativo) o con un 0 (negativo). En este caso, los pacientes autoevaluaron los diez criterios y fueron incluidos en la encuesta aquellos que reunieron una puntuación igual o superior a 4.
Estos son algunos de los resultados obtenidos:
- 88% de los pacientes encuestados admite tener poco o nulo conocimiento sobre el Dolor Neuropático Oncológico (DNO)
- Hasta un 49% de ellos cree que el DNO tiene un gran impacto en su lucha contra el cáncer
- 43%o de los pacientes admite que el dolor neuropático repercute de forma negativa en su vida.
- 37% ha perdido autoestima
- 47% ha tenido que faltar al trabajo o a clase y hasta un 12% deja de trabajar.
Importancia de la prevención y el cuidado paliativo
Si bien los parches medicados pueden ayudar a aliviar el dolor neuropático, es fundamental recordar que la prevención y el cuidado paliativo son clave para mejorar la calidad de vida de los pacientes con cáncer de cabeza y cuello.
- Detección temprana: La detección temprana del cáncer de cabeza y cuello es fundamental para mejorar el pronóstico.
- Tratamiento oportuno: Un tratamiento adecuado y oportuno puede ayudar a controlar la enfermedad y reducir el dolor.
- Cuidado paliativo: El cuidado paliativo se enfoca en aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de los pacientes con enfermedades avanzadas, como el cáncer.
Un llamado a la reflexión
El dolor neuropático asociado al cáncer de cabeza y cuello es un problema complejo que requiere un enfoque multidisciplinario. Los parches medicados pueden ser una parte importante de este enfoque, pero no deben ser la única opción. Es fundamental que los pacientes trabajen en estrecha colaboración con sus médicos para desarrollar un plan de tratamiento individualizado que aborde tanto las necesidades físicas como emocionales.
Día Mundial del Cáncer de Cabeza y Cuello
El Día Mundial del Cáncer de Cabeza y Cuello nos brinda la oportunidad de reconocer la fortaleza y resiliencia de quienes enfrentan esta enfermedad. Es importante brindarles todo el apoyo necesario, tanto a nivel médico como emocional. El dolor neuropático puede ser un desafío adicional, pero gracias a los avances en el tratamiento y el apoyo de profesionales de la salud, es posible mejorar significativamente la calidad de vida de estos pacientes.
En MAOS estamos comprometidos con el bienestar de neustros pacientes y por ello, trabajamos día a día para llevar nuestra propuesta para el alivio temporal del dolor neuropático a más ciudades de Venezuela a través de nuestros aliados comerciales.
En conclusión
El dolor neuropático en el cáncer de cabeza y cuello es una afección que puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de los pacientes. Los parches medicados, como los de capsaicina y lidocaína, pueden ofrecer un alivio significativo del dolor y mejorar la calidad de vida de estos pacientes. Sin embargo, es importante recordar que el manejo del dolor neuropático requiere un enfoque integral que incluya tanto el tratamiento médico como el apoyo emocional.
Nota: Este texto tiene como objetivo informar y educar al público en general sobre el dolor neuropático y las opciones de tratamiento disponibles. No sustituye el consejo médico profesional. Si usted o alguien que conoce está experimentando dolor neuropático oncológico, consulte a un médico.
